2024年7月26日　幽霊の日

面積：298平方キロメートル（全島総計。東京23区の約半分）
人口：55.7万人（2020年モルディブ政府資料）
（内訳は、モルディブ人37.9万人、外国人17.8万人。いずれもモルディブ在住の人口）
首都：マレ
民族：モルディブ人
言語：ディベヒ語
宗教：イスラム教

インド洋の298平方kmの海上に広がる約1190の島を持つ群島国家。スリランカとインドの南端から500キロ離れた場所に位置している。人口は55万人ほどだが、毎年その3倍ものお客様を迎えている。1970年代の初めから、モルディブ に来る観光客が急増した。サーファー、ダイバー、ビーチリゾート通、ゲームフィッシング客、現地のツアー客、海好きの人たちにとって、モルディブは理想の地となった。モルディブは島々は珊瑚礁の環礁を形成している。
環礁は円形の輪が首飾りのようにつらなっている。環礁の輪の外側には強力なリーフがある。珊瑚の岩屑と生きた珊瑚礁でできたこのリーフは荒々しい海から島を守る手ごわい防壁となっている。いったん内側の静かな海に入れば、環礁のラグーンの中は落ち着いている。
環礁の島は外側のリーフに沿って連なっている。ラグーンの内側にある島もまれにある。各島はそれぞれリーフで縁取られている。これが更に島を強く守っている。リーフ内の海は浅瀬が多い。よく絵葉書で見かける島を縁取るアクアマリンの輪はこれである。

面積：111,370平方キロメートル（日本の約3分の1）
人口：518万人（2021年：世銀）
首都：モンロビア（Monrovia）
民族：クペレ族、バサ族、グレボ族等
言語：英語（公用語）、その他各部族語
宗教：キリスト教85％、イスラム教12％、その他

リベリア共和国、通称リベリアは、西アフリカにある共和制国家。 北はギニア、西はシエラレオネ、東はコートジボワールと国境を接し、南は大西洋に面する。 首都はモンロビア。 アメリカ合衆国で解放された黒人奴隷によって建国され、1847年に独立し、現在のアフリカの中ではエチオピアに次いで古い国である。

面積：109,884平方キロメートル（本州の約半分）
人口：約1,131万人（2021年：世銀）
首都：ハバナ
民族：ヨーロッパ系25％、混血50％、アフリカ系25％（推定）
言語：スペイン語
宗教：宗教は原則として自由

コロンブスが第一回目の航海で到着するまで、欧州世界にとっては全く未知の場所でした。しかし、スペイン人が入植をすすめるにつれ、奴隷労働を強いられた先住民のインディオの人口は激減し、替りに労働力としてアフリカより黒人奴隷が連れて来られ、又、年代を経て種々の欧州からの新たな移民も加わり、徐々に現在のキューバ国民が形成されました。
キューバでは、すべての医療・教育費は子供から大人まで無償です。医療に関しては、各地域にファミリードクターの診療所が設けられており、何かあればすぐに診断してもらえます。教育は、中学校までが義務教育。その後の大学や専門学校ももちろん無償です。キューバ革命後に行われた識字率向上プロジェクトにより、現在では98％という高い数字を誇っています。

ロンドン出身。父親は革命時にロシアから亡命した貴族。ナショナル・ユース・シアターに入団してクレオパトラ役で舞台デビュー。名門ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーに招かれて、数々の舞台に出演した。1967年に「Herostratus」で映画デビュー。その翌年、「真夏の夜の夢」で乙女ハーミアを演じて注目される。その後、「狂えるメサイア」(72)のケン・ラッセル、「オー！ラッキーマン」(73)のリンゼイ・アンダーソンら名監督の作品に出演。年下の青年を愛する美しい女性を演じた「キャル」(84)ではカンヌ国際映画祭女優賞を受賞。さらに、ゴールデン・グローブ賞とヨーロッパ映画賞候補になった。日本でも放映された人気TVシリーズ「第一容疑者」に91年から主演。タフな女性警部を演じて人気を博し、BAFTA賞を3度も受賞している。舞台活動も続け、95年にはブロードウェイ・デビュー、02年には「Dance of Death」でトニー賞にノミネートされた。私生活では、「ホワイトナイツ/白夜」の監督テイラー・ハックフォードと97年に結婚。03年にはエリザベス女王よりデイムの称号を賜った。。