2023年7月26日　幽霊の日

面積：298平方キロメートル（全島総計。東京23区の約半分）
人口：55.7万人（2020年モルディブ政府資料）
（内訳は、モルディブ人37.9万人、外国人17.8万人。いずれもモルディブ在住の人口）
首都：マレ
民族：モルディブ人
言語：ディベヒ語
宗教：イスラム教

インド洋の298平方kmの海上に広がる約1190の島を持つ群島国家。スリランカとインドの南端から500キロ離れた場所に位置している。人口は55万人ほどだが、毎年その3倍ものお客様を迎えている。1970年代の初めから、モルディブ に来る観光客が急増した。サーファー、ダイバー、ビーチリゾート通、ゲームフィッシング客、現地のツアー客、海好きの人たちにとって、モルディブは理想の地となった。モルディブは島々は珊瑚礁の環礁を形成している。
環礁は円形の輪が首飾りのようにつらなっている。環礁の輪の外側には強力なリーフがある。珊瑚の岩屑と生きた珊瑚礁でできたこのリーフは荒々しい海から島を守る手ごわい防壁となっている。いったん内側の静かな海に入れば、環礁のラグーンの中は落ち着いている。
環礁の島は外側のリーフに沿って連なっている。ラグーンの内側にある島もまれにある。各島はそれぞれリーフで縁取られている。これが更に島を強く守っている。リーフ内の海は浅瀬が多い。よく絵葉書で見かける島を縁取るアクアマリンの輪はこれである。

面積：111,370平方キロメートル（日本の約3分の1）
人口：518万人（2021年：世銀）
首都：モンロビア（Monrovia）
民族：クペレ族、バサ族、グレボ族等
言語：英語（公用語）、その他各部族語
宗教：キリスト教85％、イスラム教12％、その他

リベリア共和国（リベリアきょうわこく）、通称リベリアは、西アフリカにある共和制国家。 北はギニア、西はシエラレオネ、東はコートジボワールと国境を接し、南は大西洋に面する。 首都はモンロビア。 アメリカ合衆国で解放された黒人奴隷によって建国され、1847年に独立し、現在のアフリカの中ではエチオピアに次いで古い国である。

面積：109,884平方キロメートル（本州の約半分）
人口：約1,131万人（2021年：世銀）
首都：ハバナ
民族：ヨーロッパ系25％、混血50％、アフリカ系25％（推定）
言語：スペイン語
宗教：宗教は原則として自由

米のフロリダ半島（キーウェスト）よりわずか150キロ南にある島国です。北回帰線の直ぐ南に位置し、気候は亜熱帯で1年中温暖で、熱帯性の動植物が成育し、住民はスペイン系の白人、黒人系、混血、東洋系等多様な人種が混在し、独特の雰囲気を醸し出しています。
1492年、コロンブスが第一回目の航海で到着するまで、欧州世界にとっては全く未知の場所でした。しかし、スペイン人が入植をすすめるにつれ、奴隷労働を強いられた先住民のインディオの人口は激減し、替りに労働力としてアフリカより黒人奴隷が連れて来られ、又、年代を経て種々の欧州からの新たな移民も加わり、徐々に現在のキューバ国民が形成されました。
キューバでは、すべての医療・教育費は子供から大人まで無償です。医療に関しては、各地域にファミリードクターの診療所が設けられており、何かあればすぐに診断してもらえます。教育は、中学校までが義務教育。その後の大学や専門学校ももちろん無償です。
キューバ革命後に行われた識字率向上プロジェクトにより、現在では98％という高い数字を誇っています。また、それをその他の中南米の国にも広げようとこのプロジェクトを推進をしています。

米バージニア州出身。母はドイツの有名オペラ歌手ヘルガ・ブロック、父はボイス・トレーナー。幼少時を過ごしたドイツでバレエや声楽を学ぶ。イースト・キャロライナ大学で演劇を学んだ後、ニューヨークで舞台俳優として出発。「ハングマン」（1987）の端役で映画デビューし、キアヌ・リーブスと共演した「スピード」（1994）で大ブレイクを果たした。以降「あなたが寝てる間に…」、「デンジャラス・ビューティー」とハリウッドの第一線で活躍。自ら設立した映画製作会社でプロデュースも手がけ、2009年には出演した3作品がすべて1億ドルを超えるヒットを記録。「ウルトラ I LOVE YOU！」ではラジー賞(※）を受賞するも、その翌日に「しあわせの隠れ場所」でアカデミー主演女優賞を受賞している。「ゼロ・グラビティ」（13）でも同賞の候補となる。近年は「消えない罪」（21）、「ザ・ロストシティ」（22）などで製作と主演を兼ねている。
※ラジー賞：ゴールデンラズベリー賞。アメリカの映画賞。毎年、アカデミー賞授賞式の前夜に「最低」の映画を選んで表彰する。