2023年9月22日　国際ビーチクリーンアップデー

面積：124万平方キロメートル（日本の約3.3倍）
人口：2,259万人（2022年、世銀）
首都：バマコ
民族：バンバラ、プル、マリンケ、トゥアレグ等
言語：フランス語（公用語）、バンバラ語、フルフルデ語、マリンケ語等
宗教：イスラム教（80％）、伝統的宗教、キリスト教

アフリカ大陸西部に位置し、アルジェリア、モーリタニア、セネガル、ギニア、コートジボワール、ブルキナファソ、ニジェールに囲まれた内陸国です。
マリの最大の輸出品は金で、輸出額全体の約3分の2を占めます。内陸国ですが、全体的に平坦な地形で、サバナ気候に当たる南部は人口も多く、稲作などの農業が見られます。
国土のほぼ中央部に位置するトンブクトゥは、かつては遊牧民のトゥアレグ族の泊地でした。サハラ砂漠の南縁で、西アフリカ随一のニジェール川が最も北に流れるところにあり、サハラ砂漠横断の交易の中心として発達しました。マリ帝国やソンガイ帝国の時代には「黄金の都」と呼ばれ、イスラーム世界の中心地として栄えました。
19世紀末にフランスの植民地になると、大西洋に近いバマコが首都に指定されました。綿花が栽培され、内陸デルタでは水田が開発されました。
一方、トンブクトゥは主要交易ルートから外れ、過去の賑わいは見られず、砂漠化の影響を受けています。「黄金の都」として栄えた時代の建築物や街並みが残り、1988年にユネスコ世界遺産に登録されました。

面積：11.09万平方キロメートル（日本の約3分の1）
人口：690万人（2021年、世銀）
首都：ソフィア
民族：ブルガリア人（約80％）、トルコ系（10％）、ロマ（推定約10％）等
言語：ブルガリア語
宗教：大多数はブルガリア正教（ギリシャ正教等が属する東方教会の一派）。他にイスラム教徒、少数のカトリック教徒、新教徒等

トルコとバルカン諸国に接し、宗教の多数派はキリスト教正教会ですが、イスラームを信仰する国民もおり、人口の1割がトルコ人です。
国土の中央をスターラ山脈が走り、その北側はルーマニアとの国境をなすドナウ川沿いの平野、南側にはトラキア平原が広がります。南部は地中海性気候の影響で、夏は気温が高く乾燥しますが、北部では夏の降水量が多くなります。
第二次世界大戦後は旧ソ連の占領を受け、1946年にソ連の影響下で社会主義体制の国に移行しました。
1989年の共産党政権崩壊以降、改革が進みました。経済改革では困難な時期もありましたが、2000年代にNATOとEUに加盟し、現在はEUとの貿易関係が順調に進み安定しています。
欧米や日本との関係とともにロシアやバルカン諸国との関係も重視する外交方針をもっています。
穀物類のほか、果実やタバコ、ヒマワリ等の農業生産が多く、石炭や石油、鉱物等の資源開発も重要な産業です。
近年は、周辺諸国と同様に外国企業の進出も増えています。
キリル文字やヨーグルトの発祥地とされ、世界のローズオイル（香水用バラ）の約7割を生産しています。

• 沖縄県那覇市出身。1996年SPEEDのメンバーとしてデビュー。2000年SPEED解散後はソロとして活動開始。
  2004年長男を出産。2008年、息子の聴覚障がいを24時間テレビで公表。「障がいは個性、不便だけど不幸ではない」と手話で伝えた。その後、NHK「みんなの手話」の司会を歴任し、全国各地の特別支援学校や福祉施設、児童養護施設など約10年にわたりボランティア活動を行う。
  2016年、第24回参議院選挙に自由民主党公認で全国比例区より立候補し初当選、以後、内閣府大臣政府官、参議院国会対策委員副委員長、自由民主党女性局局長代理、自由民主党 内閣第一部会 部会長代理を歴任。
  2022年第26回参議院議員通常選挙に自由民主党公認で全国比例区より立候補し、再選、現在2期目。参議院文部科学委員会理事、自由民主党 文部科学部会 部会長代理、自由民主党東京都参議院比例区第九十六支部 支部長